2011年の野球において、メジャーリーグベースボール（MLB）のポストシーズンは9月30日に開幕した。ナショナルリーグの第42回リーグチャンピオンシップシリーズ（英語: 42nd National League Championship Series、以下「リーグ優勝決定戦」と表記）は、10月9日から16日にかけて計6試合が開催された。その結果、セントルイス・カージナルス（中地区）がミルウォーキー・ブルワーズ（同）を4勝2敗で下し、5年ぶり18回目のリーグ優勝およびワールドシリーズ進出を果たした。
両球団がポストシーズンで対戦するのは、1982年のワールドシリーズ以来29年ぶり2度目。その当時ブルワーズはアメリカンリーグに加盟していたが、1997年シーズン終了後のエクスパンションにともないナショナルリーグへ転籍した。もし今シリーズをブルワーズが制すれば、史上初めて両リーグからのワールドシリーズへの出場を果たすところだったが、カージナルスが阻止した。カージナルスは今シリーズで、先発投手が誰一人として6回以降のマウンドに立たなかったにもかかわらずポストシーズンのシリーズを制した史上初のチームとなった。シリーズMVPには、第1戦と第6戦でそれぞれ3点本塁打を放つなど、6試合で打率.545・3本塁打・9打点・OPS 1.691という成績を残したカージナルスのデビッド・フリースが選出された。このあとカージナルスは、ワールドシリーズでもアメリカンリーグ王者テキサス・レンジャーズを4勝3敗で下し、5年ぶり11度目の優勝を成し遂げた。
両チームの2011年
10月7日、まず先に行われた試合でブルワーズ（中地区優勝）が、そのあとの試合ではカージナルス（中地区2位＝ワイルドカード）が、それぞれ地区シリーズ突破を決めてリーグ優勝決定戦へ駒を進めた。
ブルワーズは、2010年は77勝85敗と負け越し監督のケン・モッカを解任、ロン・レニキーを後任に据えた。2011年は中心打者プリンス・フィルダーのFA前最終年となることから、将来を犠牲にしてでも優勝を狙うことにし、弱点の先発ローテーションを強化するためにトレードで複数の若手有望株を放出、ザック・グレインキーやショーン・マーカムを獲得した。そのグレインキーが怪我で開幕から1か月出遅れ、チームも4月30日からの7連敗で地区5位まで沈むなど序盤はもたつくが、その後は盛り返してカージナルスとの首位争いを展開、前半戦終了時には49勝43敗で首位タイに並ぶ。打線では中軸のライアン・ブラウンやフィルダーに加え、1番打者リッキー・ウィークスも好調な打撃でチームを牽引した。さらに後半戦突入前、フランシスコ・ロドリゲスを獲得したことで救援投手陣の層も厚くなり、チーム防御率は前半戦と後半戦で比較すると1点近く向上した。8月は21勝7敗と勝率も上昇し、同月終了時にはカージナルスとのゲーム差が8.5まで開く。そのまま首位を維持した末、9月23日に地区優勝を決めた。平均得点4.45はリーグ5位、防御率3.63はリーグ7位。打線は本塁打数リーグ最多だったがそれ一辺倒とはならず、ブラウンやカルロス・ゴメスらの足を絡めた攻撃も見せた。投手陣では先発登板したのが6人のみと、ローテーションが年間を通して安定していた。地区シリーズではアリゾナ・ダイヤモンドバックスを3勝2敗で下した。
カージナルスは2010年、86勝76敗の地区2位でポストシーズンに5.0ゲーム差届かず。オフにはランス・バークマンやライアン・テリオを獲得し、守備力の低下と引き換えに打線を強化した。その後は誤算が相次ぐ。スプリングトレーニングではエース右腕アダム・ウェインライトがトミー・ジョン手術でシーズン絶望となり、開幕後も中心打者アルバート・プホルスの打撃不振や抑え投手ライアン・フランクリンの度重なる救援失敗などに見舞われた。ただ、バークマンが攻守に期待以上の働きを見せてチームを牽引し、前半戦終了時点では49勝43敗でブルワーズと地区首位タイに並んだ。後半戦に入り、プホルスはOPS.960と不振を克服したものの、チームはブルワーズの勝率上昇についていけず2位に定着、8月終了時には地区首位ブルワーズにも、ワイルドカード争いの首位アトランタ・ブレーブスにも8.5ゲーム差をつけられる。しかし9月はカージナルスの追い上げとブレーブスの失速が重なって両者のゲーム差が縮まっていき、残り1試合で順位が並ぶ。そしてレギュラーシーズン最終日の9月28日、カージナルスの勝利とブレーブスの敗北により逆転、カージナルスがワイルドカード枠でポストシーズンへ滑り込んだ。平均得点4.70はリーグ最高、防御率3.74はリーグ8位。クリス・カーペンターの好投が終盤のチームを勢いづけ、最終戦も彼の完封勝利で締めくくられた。地区シリーズではフィラデルフィア・フィリーズを3勝2敗で下した。
リーグ優勝決定戦の第1・2・6・7戦を本拠地で開催できる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、地区優勝球団どうしが対戦する場合はレギュラーシーズンの勝率がより高いほうの球団に、地区優勝球団とワイルドカード球団が対戦する場合は地区優勝球団に与えられる。したがって今シリーズでは、ブルワーズがアドバンテージを得る。この年のレギュラーシーズンでは両球団は18試合対戦し、9勝9敗の五分だった。
ロースター
両チームの出場選手登録（ロースター）は以下の通り。
- 名前の横の★はこの年のオールスターゲームに選出された選手を、＃はレギュラーシーズン開幕後に入団した選手を示す。
- 年齢は今シリーズ開幕時点でのもの。
地区シリーズのロースターからは、ブルワーズは変更はない。これに対しカージナルスは、投手のジェイク・ウェストブルックと内野手のスキップ・シューマッカーを外し、いずれも投手のランス・リンとカイル・マクレランを加えた。地区シリーズでシューマッカーは、日によって二塁を守ったり外野を守ったりしながら全5試合に出場し、10打数6安打3打点という成績を残した。ただ最終第5戦の第2打席で右脇腹を痛め、その裏の守備から途中交代していた。彼が離脱したことにより今シリーズでは、二塁にはライアン・テリオとニック・プントを併用し、外野手が必要になった場合にはプントをまわす見込みとなった。代わりの野手を入れずに右投手をふたり加えたのは、ブルワーズの右の強打者を封じるためだという。ウェストブルックは地区シリーズでの登板機会がなく、かつこの年はブルワーズ相手に24.0イニングで被打率.326・被長打12本と打ち込まれていた。
試合結果
2011年のナショナルリーグ優勝決定戦は10月9日に開幕し、途中に移動日を挟んで8日間で6試合が行われた。日程・結果は以下の通り。
第1戦 10月9日
- ミラー・パーク（ウィスコンシン州ミルウォーキー）
第2戦 10月10日
- ミラー・パーク（ウィスコンシン州ミルウォーキー）
第3戦 10月12日
- ブッシュ・スタジアム（ミズーリ州セントルイス）
第4戦 10月13日
- ブッシュ・スタジアム（ミズーリ州セントルイス）
第5戦 10月14日
- ブッシュ・スタジアム（ミズーリ州セントルイス）
第6戦 10月16日
- ミラー・パーク（ウィスコンシン州ミルウォーキー）
脚注
外部リンク
- ESPN.com（英語）
- Baseball-Reference.com（英語）
- 2011 National League Championship Series - IMDb（英語）
- 動画共有サイト "YouTube" にMLB公式アカウントが投稿した試合映像
- 第1戦：NLCS GAME 1 - October 09, 2011
- 第2戦：NLCS GAME 2 - October 10, 2011
- 第3戦：NLCS GAME 3 - October 12, 2011
- 第4戦：NLCS GAME 4 - October 13, 2011
- 第5戦：NLCS GAME 5 - October 14, 2011
- 第6戦：NLCS GAME 6 - October 16, 2011
